说起人参，大家都非常熟悉。古人将人参称为补气上品，位居补药之首。各种人参五花八门，有昂贵的多年老参，高丽参，西洋参等，而火箭军总医院中医科主任医师郭志红教授特别提醒大家，人参虽然是一种很好的补药，但绝不能乱补，要因人而异，否则会适得其反，造成严重后果。
据郭志红教授回忆，在她出门诊时，曾有一位头晕多年的51岁妇女前来就诊，据说是家中有人送来高丽参，她就一直服用，坚持服用一月有余。该妇女一看就是身体素质很不错的，但她出现头晕，虽说与颈椎病有关，但经过诊查脉证系体内蕴有湿浊、血瘀。在湿浊血瘀没有改善的情况下，如用服参剂，一定会加重头晕症状，且使湿浊血瘀更加顽固。因此，是一定不能服用参类补品的；再者，即使是湿浊血瘀状况，经过治疗得到改善，身体素质也会随之进一步提高，更无服用人参的必要。如果坚持服用，有可能造成高血压等后果，因这位妇女正处于更年期，体质偏胖，加上事业兴旺，生活优越，具有容易患心脑血管疾病及糖尿病的人群特征。因此，千万不要不问青红皂白就进食补药，这样反而伤害了身体，使疾病缠上身。日常爱头痛头晕、心慌失眠的人，很多是不可能单独服用人参的。除非体质确实虚弱，也要配伍一些调理气血的药物同用，否则，容易加重上述症状。
再有，高血压的患者多不适合单独服用人参，一般都要与其他中药配合服用。因为，高血压多为肝肾阴亏，肝阳上亢，治疗上通常要调补肝肾下焦，并配合一些养血平肝甚至潜阳镇下的药物；而人参属于补气类的药物，其性上升，作用部位主要是在上焦的心肺及中焦的脾胃，如果盲目应用，极有可能会使高血压加重。甚至有的人用后出现顽固性流鼻血症状，如果进一步造成颅内出血，后果就不堪设想了。但是，有一部分患高血压多年，兼有并发症的患者，体质状况已有了很大变化，可在大夫的指导下，酌情应用，千万不要自己乱用。
一般来讲，人参多需配合应用，很少单独服用。只有在特殊紧急情况下，才适合一味单用，如独参汤，用于大出血、休克等气血脱失以及大病亡阳的情况，此时用较大量人参煎服，可很快扭转危急状态，生命得以延续。此为一时权宜，不可作为常服之剂。一旦脱离危险、阳气恢复，必须立即用其他中药辅佐应用，才可能保证患者顺利康复。否则单独应用人参虽能补气，但因其偏性明显，用久恐怕造成机体偏颇失调，只有适当配伍它药才可稳住疗效，达到康复的作用。否则，达不到理想效果，反而造成祸患。
通常人们只知道人参是补药，不知其也是害人之药。自古以来，就有很多惨痛的教训。《神农本草经百种录》说：“今医家之用参救之者少，杀人者多。盖人之死于虚者，十之一二，死于病者，十之八九。人参长于补虚，而短于攻疾。医家不论病之已去未去，于病久或体弱，或富贵之人，皆必用参。一则过为谨慎，一则借以塞责，而病家亦以用参为尽慈孝之道。不知病未去而用参，则非独元气不充，而病根遂固，诸药罔效，终无愈期。故曰杀人者多也。”
在这里，郭志红教授告诉大家进补人参的正确方法：应用人参补虚时先要驱除体内的邪气，或者将人参与驱邪药同时使用，否则会使邪气巩固加深；在用人参扶正祛邪时，亦当分清主次。邪轻时不必服用人参，身体壮实时也不用服用人参，只有当病邪严重而人体又气虚较甚时，加用人参于攻邪剂中，达到扶正祛邪不压正，使得攻邪不伤正，补虚不助邪。确实体虚之人，辨明虚在何脏何腑、在表在里，配以相应引经之药，这样才会成功。体质偏于阴虚或偏于阳虚之人，在服用人参时，尤其要分清体质阴阳各占多少比例；阴虚之人，在补阴剂中少加点人参可以协助补阴；阳虚之人，在补阳剂中可多加点人参以增强补阳。身体有寒邪、湿邪、胸腹感觉胀满的人，不可服用人参，因为人参气味甘寒，甘容易使人胀满壅滞，容易使人体内的寒邪湿邪更严重。有些脾胃弱的人，喝了西洋参泡的水后，出现胃部疼痛不适，甚至腹痛腹泻现象，使得脾胃更弱。因为西洋参是人参中最凉的一种。总之，如果不能完全了解人参的功效，而盲目地服用，往往达不到进补的作用，反而使身体受到伤害。